外柔内剛

読み

がいじゅうないごう

意味

外見は柔和だが、内面は強い意志を持っていること

由来

この故事は、『易経』の説卦伝に記された思想に基づいている。「外柔」は外面的な柔和さを、「内剛」は内面的な強さを意味する。特に、理想的な人格者の在り方として、表面的な態度は穏やかでありながら、内面には強い意志を持つことの重要性が説かれた。この考え方は、後に儒教的な人格形成の理想として重視され、特に為政者や指導者が備えるべき資質として評価された。柔和な態度で人々と接しながら、必要な時には毅然とした判断を下せる人物像を表現している。

使用例

新任の管理職は外柔内剛の性格で、部下には優しく接しながらも、重要な局面では的確な判断を下している。

時代

周代（紀元前1046年〜紀元前256年）

出典

易経

カテゴリー

人間関係・処世術

難易度

上級